錢塘江大潮,聞名遐邇。
在錢塘江沿岸,可以觀大潮的地方很多。
但是觀潮第一勝地,無疑是海寧鹽官。
甚至有一個專屬名詞,被稱為‘海寧觀潮’。
錢塘江畔,有一座占鰲塔,秀麗挺拔,氣勢宏偉,造型精巧。
此塔又叫做‘鎮海塔’,專為鎮壓錢塘江中的妖怪而建。
占鰲塔沒能鎮壓住大潮,反而成為了錢塘江大潮的最佳觀賞點。
此時已經是冬月,自然是沒有大潮可以觀賞。
張伯鯨和一行官吏,此刻卻身處占鰲塔中,并且一呆就是三天。
他們在占鰲塔上,雖然看不到錢塘江大潮,卻看到了人潮。
此時就在占鰲塔四周,足足匯聚了上千手持棍棒、農具的百姓,不停地朝塔中咒罵,還不時拋擲石塊。
張伯鯨和隨員被困在塔中三天整,饑寒交迫。
張伯鯨此時被提升為浙江布政使司參議,專門負責督查清丈田畝一事。
這次他帶著一幫官吏,到海寧實地督查,沒想到遭到百姓圍攻,情急無奈之下,只能躲進了占鰲塔中避難。
這一躲,就是三天之久。
派人前去海寧縣和杭州府調人前來,一直杳無音信。
別說是隨行的杭州府和海寧縣的官吏,就是張伯鯨,也是心中雪亮。
地方的地主豪強們,有意煽動百姓鬧事,對抗清丈田畝。
官府們也不肯配合,有意給他們一個下馬威。
海寧縣最大的地主不是他人,正是查氏!
海寧查氏,是‘唐宋以來巨族,江南有數人家’(康熙御筆親書)。
一門十進士,叔侄五翰林。
有明一代,查家中進士者28人。
其中查秉彝、查志立、查允元祖孫三代連中進士,傳為盛事。
查氏耕讀起家。
所謂‘耕讀’,自然不會是字面的意思。
一邊耕地,一邊讀書,想都別想。
讀書,倒是親自讀。
耕種,卻不斷兼并土地,靠吸佃戶的血,來供養全族。
這就是被儒家津津樂道的‘耕讀’。
經過多年的積累,如今海寧查氏,擁有良田三十萬畝,地界橫跨周邊十數個州縣。
清丈田畝,等于是往他們的脖子上套上繩子,然后再從他們身上割肉。
他們又怎么可能坐以待斃?
“海寧查氏,難道想步龍游彭家的后塵?”
張伯鯨目睹塔外的人群,心中一聲冷笑。
查氏以為煽動百姓,又有地方官府相助,就能阻擋云真人的政令,那就可笑了。
用不了多久,云真人會讓他們知道,什么叫做螳臂當車!
一直等到黃昏,杭州府典史才帶著百十個官差、兵丁前來,驅散了鬧事了百姓。
“下官來遲,讓張大人受驚了!”
姓丁的典史,連連向張伯鯨道歉。
張伯鯨整理好官袍,冷冷說道:“本官還以為,杭州府會坐視百姓殺官造反呢!”
“都是一些良善百姓,官府也不能強行彈壓,那可是要激起民變的啊!”
丁典史連忙解釋。
然后皮笑肉不笑地說道:“清丈田畝的事情,百姓有怨言,不如緩一緩,放到年后再說?”
“百姓有怨言?”
“依本官看,是查家的人有怨言吧!”
“請你轉告知府大人,他是朝廷的官員,領的俸祿,可不是查家給的,千萬莫要自誤的好!”
張伯鯨直言不諱。
“過幾日,本官還會來海寧,帶兵前來!”
“請轉告知府大人,若是再陽奉陰違,本官會上書彈劾他勾結地方豪紳,陽奉陰違,對抗朝廷政令!”
張伯鯨說完,拂袖大步而去。
丁典史看著他的背影,一聲冷笑:
“媚上欺下的幸進小人,你還能罷了全浙江的官員,殺光所有士紳不成?”
……
杭州行宮衙署。
王應熊正向云逍匯報進展。
“清丈田籍,遭到地方強力抗阻!”
“士紳、宗族煽動百姓聚眾鬧事,地方除嚴州府以外,其他官員以各種理由推諉、敷衍。”
“湖州百姓受士紳蠱惑,聚集萬人之眾,沖擊湖州府衙,焚毀府衙大堂,打傷書吏。”
“金華地方宗族,指使百姓群毆清丈官吏,致使一死多傷!”
“海寧上千百姓圍困張伯鯨三日之久,杭州府坐視不理。”
……
王承恩重重地一拍椅子扶手,怒聲說道:“浙江的官員與士紳沆瀣一氣,這是要造反不成?”
李標眉頭緊皺,“浙江官員以及地方士紳、宗族,如此公然對抗政令,事情頗為蹊蹺,其中定有緣故。”
“還能有什么蹊蹺?”
“士紳、宗族不想繳納賦稅,官員們不想被斷了財路,想盡法子護食罷了!”
“以咱家看,光是一個龍游彭家,還不足以震懾浙江,罷黜一批,再殺上一批,也就好了!”
王承恩連聲冷笑,殺氣騰騰。
云真人正要整治浙江的官員,給懿安皇后出氣呢!
這幫不知死活的狗東西,竟然主動作了起來。
畢自嚴苦笑道:“如今這局面,殺人怕是解決不了問題。”
李標和王應熊沉默不語。
總不能把全浙江的官員和士紳、豪族,全都殺光了吧?
再說了,殺人也要有個借口啊!
僅僅只是推行政令不力,就殺得人頭滾滾落地,那云真人成什么了?
云逍正失神地看著窗外。
不知什么時候開始,外面又在飄雪了。
李標無奈地嘆了一聲。
事情如此棘手,云真人也是拿不出什么好辦法啊!
云逍忽然幽幽嘆了一聲,“瑞雪兆豐年,大雪好種田。”
李標等人都是摸頭不摸腦。
王承恩附和道:“今冬雨雪充足,來年必定是個豐年!”
“哪里來的豐年?”
“明年江南將有大災,洪澇、瘟疫、蝗災并發,乞匄盈門,尸骸載道!”
云逍收回目光,神情凝重地說道。
這可不是危言聳聽,而是一個名為張履祥的官員,在崇禎末年寫的《補農書》上明確記載的。
‘崇禎四年冬,大雪,人相慶以為豐年有兆矣,豈意五年大災時行,乞匄盈門,尸骸載道。’
王承恩等人無不駭然變色。
天機!
云真人又泄露天機了!
云逍的眼眸一片冰冷,漠然說道:“此時官員人頭滾滾落地,總比來年百姓尸骸載道要好。”
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