說話間,吳有性來到酒樓的大堂。
那被人販子扮做狗的孩童,是一名女童。
不光是身體,心理也受到嚴重摧殘。
除了能唱小曲兒,竟是無法與人正常交流。
吳有性估摸著,即使精心救治,這孩子,也很難活過十歲。
云逍的臉色又陰沉了幾分。
眾人無不咬牙切齒。
就連滿腔正氣的史可法,對那些被挑了腳筋的青手,也再無半分同情,更不提什么依律處置之類的話了。
東廠番役也結束了對兩個人販子的拷問。
這兩個牲口,嘴巴不是一般的緊。
在治療嘴巴緊、骨頭硬這方面,東廠絕對是專業的,絕活多得是。
他們先是將一名人販子的手指,一根一根地敲斷,接著是腳趾。
另一個人販子嚇得當場失禁。
隨即竹筒倒豆子,把他母親偷人的事情都給招了出來。
兩個人販子都是團圓會的人。
團圓會是揚州府第一打行,青手不計其數,結黨成群,凌弱暴寡。
他們不光是打人,同時還承接挨打業務……官府在打百姓板子的時候,他們專門代人挨板子。
而且定有時價,每挨一板,收銀二錢。
打人、挨打,以及收取保護費,這些都還算是人干的事情。
誆騙偷盜、販運私鹽、拐帶人口……
團圓會拐賣男女幼童,不計其數。
并且他們拐賣孩童,并非是靠轉賣獲利。
他們用各種手段,將孩童拐、偷、騙過來,然后根據孩子的相貌和聰明程度,決定處置的方法。
漂亮、機靈的女童,會被送往青樓,調.教成‘瘦馬’。
能夠成為瘦馬,這都算是幸運的。
把幼童變成“人犬”,也只是手段之一。
年齡大一點的孩子,或者打瘸腿,或者挖掉眼,或者砍掉胳膊。
然后做成木頭人,上街乞討。
長得難看,又不是特別聰明的,竟然“殺食其肉,灸骨為丸”。
每年的五月五日,團圓會的人會駕船,將一些拐騙來的孩子帶到湖泊深處,殺了祭祀邪神。
祭祀之后,再把孩子的肉吃掉,將遺骨煉為丹丸。
有的是自己服用……他們認為,這種丹丸吃了可以“刀槍不入”,在被官府抓住時,能幫他們熬住大刑。
有的則是拿來賣錢。
他們宣稱,這種丹丸能夠治療肺癆。
還有的將丹丸賣給尼姑和未出閣的女子,用以打胎去私孕。
那兩個人販子供認,單是揚州府境內,從事兒童販賣的船只,就高達七十余號之多!
眾人毛骨悚然,一陣陣心驚肉跳,隨即無不咬牙切齒。
這哪里還算是人?
稱之為牲畜,完全是在污辱牲畜。
“這些人販子,個個都該活剮!”
“揚州府的官員,也都個個該殺!”
王承恩以拳頭猛地砸在桌子上,恨聲說道。
史可法這次沒有抬杠,對王承恩的話深以為然。
不僅是大明,以往的歷朝歷代,從來不會跟后世那樣,爭議“人販子該不該處死”這個問題。
這根本就不是什么問題。
拐賣孩童,不僅違背天地之性,而且會讓人破家。
在封建王朝,破家再往前一步,就是滅國。
哪個皇帝敢拿這種事開玩笑?
從漢朝起,對人販子的懲處,一直都是比照酷刑的最高上限。
漢朝,磔刑。
唐朝,絞刑。
元朝,殺無赦。
大明,首犯凌遲處死,從犯杖100、流放,子孫后代永世都要居住在流放地。
地方官府若是不作為,按照從犯來對待。
團圓會如此猖獗,把揚州的官員拉出來排隊斬首,都不會有人說個‘不’字。
幾百年過去后,文明之光普照。
不過沒有照到被拐賣的孩童,卻照在人販子身上。
至少人販子再也不用擔心,自己被凌遲處死了。
那人販子還供認,邵伯鎮由于地處運河之畔,因此這里設有一個窩點。
單是負責拐騙、販賣孩童的,就有十三人之多,召之即來的打手,數以百計。
此時在人窩點之中,還關押著八個拐帶來的孩童。
云逍讓王承恩立即派人前去營救。
人剛派出去不多久,大街上突然安靜了下來。
就見密密麻麻的人群,從街道兩側朝著酒樓涌來。
都是精壯大漢,滿臉兇狠彪悍,身著短衣,臂膀上全是紋身,攜帶牛角短刀或是棍棒。
人數加起來怕是有上千。
除了團圓會的青手,還有喊來助威的。
也有不知死活,前來湊熱鬧的。
街面的商鋪紛紛關門閉戶,街上百姓們嚇得抱頭縮到墻邊。
史可法等人見狀,無不駭然變色。
這時候他們才意識到,云逍之前讓人調兵過來,是何等的英明。
王承恩道:“請云真人退到后面,這里交給小人便是。”
“無妨。”
云逍不在意地笑了笑。
說完,隨手端起桌上的一個茶杯,丟到酒樓門口。
茶杯摔的粉碎,茶水灑了一地。
隨即朝乙邦才等護衛、東廠番役漠然說道:“凡是踏過此處者,殺無赦……不,全部留活口,打殘了即可!”
前世治不了鯰魚,這一世還治不了一幫青手、人販子?
此時不是嘉靖年,自己也不是翁大立。
臨機專斷、先斬后奏,不用在這些喪盡天良的人販子身上,更待何時?
乙邦才帶人守住酒樓大門。
這次隨行的護衛當中,有兩名狙擊手,隨身攜帶著線膛槍。
兩名狙擊手,外加五名弓箭手,從后面爬上了酒樓的房頂。
眾多團圓會的打手,涌至酒樓大門前。
一名身穿綢衫、白白凈凈的漢子,大搖大擺地從人群中走出來。
他掃了一眼乙邦才等人,不在意地笑了笑,然后拱了拱手,朗聲說道:“不知是哪里來的猛龍,要過邵伯鎮這條江?”
乙邦才輕蔑地笑了笑,面露殺機:“再上前半步,性命不保!”
綢衫漢子大笑。
后方眾多青手跟著一陣哄笑。
“在揚州府,還沒有咱去不了的地方……”
綢衫漢子舉步向前跨出一步。
那只腳尚未落下,從房頂傳來兩聲槍響。
漢子雙膝同時中彈,直挺挺地跪在地上,膝蓋瞬時粉碎。
人群頓時大嘩,隨即朝著酒樓沖來。
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